Esta cuestión plantea
un desafío inasumible para aquellas personas que creen que la verdad de algo depende
de quién lo dice. Ya sea por principios morales o por comportamientos sociales
como la imitación o la búsqueda de aceptación, hay personas que no son capaces
de analizar racionalmente lo que Unabomber publicó. Este apartado está dirigido
a las personas que sí son capaces de superar esas trabas y se atreven a
considerar admisible que un terrorista pueda tener razón en algo. Este es un
intento de repasar cómo ha pasado el tiempo para el Manifiesto de Unabomber. ¿El paso de los
años ha echado abajo lo escrito entonces? ¿O por el contrario, reafirma la
certeza de La sociedad industrial y su
futuro?
Uno de los temas más
preocupantes que trataba este manifiesto era el problema del control sobre el
comportamiento humano. Según él, muchos de los problemas que afrontaba y
afrontaría en el futuro cercano la sociedad tecnoindustrial se debían en última
estancia a un problema de comportamiento humano. La supervivencia de este
sistema social pasaba por controlarlo, por llegar a dirigirlo. ¿Cómo llegaría a
darse tal posibilidad?
El control sobre el comportamiento humano no será introducido mediante una decisión calculada de las autoridades sino mediante un proceso de evolución social (evolución RÁPIDA, de todos modos). Será imposible resistirse a ese proceso, ya que cada avance, considerado en sí mismo, parecerá ser beneficioso, o como mínimo el mal que conlleve realizar el avance parecerá ser menor que el que implicaría no llevarlo a cabo.La sociedad industrial y su futuro, Pág. 108
En términos generales, el control del comportamiento humano probablemente no será aplicado con una intención totalitaria, ni siquiera con el propósito consciente de restringir la libertad humana. Cada nuevo paso en la consolidación del control sobre la mente humana será dado porque se considerará que es una solución racional a algún problema al que tenga que enfrentarse la sociedad, tal como curar el alcoholismo, reducir la tasa de delincuencia o inducir a la gente joven a estudiar ciencias o algún tipo de ingeniería. En muchos casos habrá una justificación humanitaria.
La sociedad industrial y su futuro, Pág. 107
En fechas muy
recientes, ha sido otorgada una financiación millonaria por parte de la Unión
Europea a un proyecto que responde demasiado bien a esa clase de “solución
racional”. El Proyecto Cerebro Humano pretende ser una fuente de innovación
tecnológica directamente implicada en el control del comportamiento humano.
La naturaleza humana ha puesto ciertos límites al desarrollo de las sociedades en el pasado. La gente podía ser presionada sólo hasta ahí y no más allá. Pero hoy en día esto puede estar cambiando, ya que la tecnología moderna está desarrollando formas de modificar a los seres humanos.
La sociedad industrial y su futuro, Pág. 102
¿En qué consiste el
Proyecto Cerebro Humano?
Comprender el cerebro humano es uno de los mayores desafíos científicos al que hacer frente en el siglo XXI. Si podemos superar el desafío, podremos ganar unos profundos conocimientos en lo que nos hace humanos, desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades del cerebro y construir nuevas y revolucionarias tecnologías informáticas. La tecnología informática moderna ha puesto estos objetivos al alcance de la vista. Las tecnologías de la información y la comunicación (TICs) están listas para darnos una comprensión completamente nueva del cerebro y sus enfermedades, comprender el cerebro llevará inevitablemente a una innovación radical en la informática. [1]
La ausencia de tal comprensión es un gran obstáculo para las compañías farmacéuticas que tratan de desarrollar medicamentos para las enfermedades del cerebro. Esto también explica por qué la neurociencia todavía tiene que tener un efecto significativo sobre las TICs. Los científicos han estado investigando aspectos aislados del cerebro durante más de un siglo, pero, a pesar de un progreso increíble, se ha hecho obvio que se necesitará de otro siglo o más antes de que podamos medir cada gen, cada proteína, cada célula, cada sinapsis y cada circuito del cerebro en todas las condiciones y especies posibles a cualquier edad posible y con cualquier enfermedad posible. Una estrategia alternativa es identificar los datos que tienen que ser medidos experimentalmente de forma completa y predecir el resto a partir de lo que ya conocemos. Esto requiere un plan enfocado en la integración y explotación de volúmenes masivos de datos y conocimientos que ya tenemos y el aluvión de nuevos datos procedentes de laboratorios de todo el mundo. Esto requerirá el desarrollo de TICs radicalmente nuevas: nuevas tecnologías de supercomputación para unir y manejar los datos, integrarlos en modelos informáticos y simulaciones del cerebro, identificar los patrones y los principios organizativos que sólo aparecen cuando los datos son juntados y encajados e identificar los huecos a ser completados con nuevos experimentos. [2]
El primer objetivo del Proyecto Cerebro Humano es construir un sistema integrado de seis plataformas de investigación basadas en las TICs, proporcionando a los neurocientíficos, los investigadores médicos y a los desarrolladores de tecnología un acceso a herramientas y servicios altamente innovadores que pueden acelerar el ritmo de sus investigaciones. [Esas seis plataformas son una plataforma de neuroinformática, una plataforma de simulación del cerebro, una plataforma de computación de alto rendimiento, una plataforma de informática médica, una plataforma de computación neuromórfica y una plataforma de neurorrobótica]. [3]
El segundo objetivo del proyecto es desencadenar y conducir un esfuerzo de colaboración global que use esas plataformas para abordar temas fundamentales en las futuras neurociencia, medicina e informática. [4]
El resultado final no sólo será una nueva comprensión del cerebro sino unas TICs nuevas y transformadoras. [5]
En resumen, el objetivo del Proyecto Cerebro Humano es construir una infraestructura de TICs completamente nueva para las futuras neurociencia, medicina e informática que catalizará un esfuerzo de colaboración global para comprender el cerebro humano y sus enfermedades para emular finalmente sus capacidades computacionales. [6]
Cada emoción humana, cada sentimiento humano, cada pensamiento humano, cada decisión humana requiere el cerebro. Ningún otro sistema natural o artificial puede igualar su asombrosa eficiencia energética o su habilidad para trabajar durante décadas, para responder creativamente a situaciones nuevas e inesperadas, para adquirir nueva información y habilidades, para entender las acciones de otros seres vivos y para comunicarse a través del lenguaje. [7]
Entender el cerebro como un sistema único integrando múltiples niveles de organización es una precondición para prevenir o curar enfermedades psiquiátricas y neurológicas como la depresión, el Alzheimer y el autismo; es también clave para construir tecnologías de computación que puedan igualar la adaptabilidad, la robustez, la eficiencia energética y el poder computacional del cerebro. [8]
Según un estudio reciente [9], casi un tercio de los ciudadanos europeos están afectados por alguna clase de enfermedad del cerebro, siendo las más frecuentes el dolor de cabeza (153 millones afectados cada año), los trastornos de ansiedad (69 millones), los trastornos del sueño (45 millones) y trastornos del estado de ánimo (33 millones). El estudio estima el coste anual para la economía europea en casi 800 billones de euros. A medida que la población europea envejezca, el número de ciudadanos afectados y los costes asociados inevitablemente crecerán, potencialmente hasta niveles insostenibles. [10]
Hoy en día, las enfermedades del cerebro son diagnosticadas normalmente en términos de síntomas y síndromes, una estrategia que hace muy difícil dar diagnósticos definitivos o seleccionar a los pacientes que se beneficiarán de una terapia particular. (…) Necesitamos movernos más allá de estudios aislados de desórdenes individuales y comenzar a investigar las enfermedades del cerebro sistemáticamente, identificando similitudes y distinciones claves, creando nuevas clasificaciones basadas en la biología y entendiendo los complejos procesos causales que llevan de los cambios a los niveles más bajos de la organización del cerebro a los síntomas clínicos. [11]
El proyecto juntará las nuevas tecnologías que cree en una única infraestructura integrada para las futuras neurociencia, medicina e informática. (…) Si Europa no lleva las riendas ahora, otros lo harán. En la economía mundial de las próximas dos décadas, el tratamiento para la enfermedad del cerebro y la informática inspirada en el cerebro serán elementos fundamentales del crecimiento económico. [12]
Hemos encontrado
la justificación humanitaria, además de la económica, aunque podría ser
demasiado categórico concluir que
En el futuro, los sistemas sociales no serán modificados para adaptarse a las necesidades de los seres humanos. Por el contrario, serán los seres humanos los que sean modificados para adaptarse a las necesidades del sistema.
La sociedad industrial y su futuro, Pág. 107
O quizás
no, si tenemos en cuenta una característica clave en la incorporación de nuevas tecnologías a una sociedad como la actual:
Si bien el uso de un nuevo elemento tecnológico es inicialmente opcional, no necesariamente continúa siendo opcional indefinidamente, ya que la nueva tecnología tiende a cambiar la sociedad de tal modo que se hace difícil o imposible para cualquier individuo funcionar sin usar esa tecnología. Esto es aplicable también a la tecnología para el control del comportamiento humano.
La sociedad industrial y su futuro, Pág. 109-110
Si la sociedad industrial sobrevive, es probable que la tecnología acabe adquiriendo algo muy parecido a un control total sobre el comportamiento humano. Que el pensamiento y el comportamiento humanos tienen, en gran medida, una base biológica es algo que ha sido demostrado más allá de toda duda racional.
La sociedad industrial y su futuro, Pág. 111
El hecho de que los pensamientos y emociones humanos sean tan susceptibles a la intervención biológica muestra que el problema de controlar el comportamiento es ante todo un problema de tipo técnico; un problema de neuronas, hormonas y moléculas complejas; el tipo de problema que es accesible a la investigación científica. Dado el excelente historial de nuestra sociedad en lo que a resolver problemas técnicos se refiere, es enormemente probable que se consigan grandes avances en el control del comportamiento humano.
La sociedad industrial y su futuro, Pág. 112
Si el Proyecto
Cerebro Humano tiene éxito, no solamente habrá conseguido una cura para ciertas
enfermedades del cerebro sino que también habría desatado las posibilidades de
una mayor presión sobre los seres humanos y un control del comportamiento mucho
más afinado que el actual. En un principio, esas posibilidades serían sólo
opcionales, pero, dado que un proceso de evolución social no está sujeto a las
apetencias de las personas sino a las necesidades del sistema social, la fuerza
del desarrollo en ese sentido sería prácticamente imparable. Tendríamos un
ejemplo más de consecuencias no previstas de una innovación tecnológica, que
acumulada en esta sociedad tecnoindustrial significaría otro golpe a la autonomía
individual y de la naturaleza salvaje.
A todos aquellos que piensen que todo esto suena a ciencia-ficción les recordamos que lo que ayer era sólo ciencia-ficción hoy en día es un hecho. La Revolución Industrial ha alterado radicalmente el entorno y los modos de vida del hombre, y es sólo cuestión de tiempo que, a medida que la tecnología sea paulatinamente aplicada sobre el cuerpo y la mente humanos, el propio hombre acabe siendo modificado tan radicalmente como lo han sido su entorno y su modo de vida.
La sociedad industrial y su futuro, Pág. 112
Notas:
[1] Traducción de: “Understanding the human brain is one of the greatest
challenges facing 21st century science. If we can rise to the challenge, we can
gain profound insights into what makes us human, develop new treatments for
brain diseases and build revolutionary new computing technologies. Modern
computing technology has brought these goals within sight. ICT is ready to give
us a completely new understanding of the brain and its diseases; understanding
the brain will lead inevitably to radical innovation in computing.” “Vision”,
The Human Brain Project.
[2] Traducción de: “The lack of such an understanding is a huge obstacle
for pharmaceutical companies trying to develop drugs for brain diseases. It
also explains why neuroscience has yet to significantly impact ICT. Scientists have been researching
isolated aspects of the brain for more than a century but despite incredible
progress, it has become obvious that it will take another century or more
before we can measure every gene, protein, cell, synapse and circuit in the
brain, in all possible conditions and species, at every possible age, in every
possible disease. An alternative strategy is to identify data that absolutely
has to be measured experimentally, and to predict the rest from what we already
know. This requires a focused plan to integrate and exploit the massive volumes
of data and knowledge we already have and the deluge of new data coming from
labs all over the world. This will require the development of radically new
ICT: new supercomputing technologies to federate and manage the data, to
integrate it in computer models and simulations of the brain, to identify
patterns and organisational principles that only appear when the data is put
together, and to identify gaps to be filled by new experiments.” “Vision”,
The Human Brain Project.
[3] Traducción de: “the HBP’s first goal is to build
an integrated system of six ICT-based research platforms, providing
neuroscientists, medical researchers and technology developers with access to
highly innovative tools and services that can radically accelerate the pace of
their research.” “Vision”, The Human Brain Project.
[4] Traducción de: “The second goal of the project
is to trigger and drive a global, collaborative effort that uses the platforms
to address fundamental issues in future neuroscience, future medicine and
future computing.” “Vision”, The Human Brain Project.
[5] Traducción de: “The end result will be not just a new understanding of
the brain but transformational new ICT.” “Vision”, The Human Brain Project.
[6] Traducción de: “In short, the goal of the Human Brain Project is to
build a completely new ICT infrastructure for future neuroscience, future
medicine and future computing that will catalyse a global collaborative effort
to understand the human brain and its diseases and ultimately to emulate its
computational capabilities.” “Vision”,
The Human Brain Project.
[7]
Traducción de: “Every
human emotion, every human feeling, every human thought, every human decision
requires the brain. No other natural or engineered system can match its amazing
energy efficiency, or its ability to work reliably for decades on end, to
respond creatively to new and unexpected situations, to acquire new information
and skills, to understand the actions of other living beings and to communicate
through language.” “Why the human brain”, The Human Brain Project.
[8]
Traducción de: “Understanding
the brain as a single system integrating multiple levels of organisation is a
precondition for preventing or curing psychiatric and neurological diseases
such as depression, Alzheimer’s and autism; it is also key to building
computing technologies that can match the brain’s computing power, adaptability,
robustness and power efficiency. ” “Why the human brain”, The Human
Brain Project.
[9] Gustavsson,
A., et al., Cost of disorders of the brain in Europe 2010. European neuropsychopharmacology: the journal of the European College
of Neuropsychopharmacologyur neuropsychopharmacol., 2011. 21(10): p.718-79.
[10] Traducción de: “According to a recent study [1], nearly a third of
European citizens are affected by some kind of brain disease, the most frequent
being headache (153 million affected every year), anxiety disorders (69
million), sleep disorders (45 million) and mood disorders (33 million). The
study estimates the annual cost to the European economy at nearly Eur 800
billion. As European populations age, the number of citizens affected and the
associated costs will inevitably grow, potentially to unsustainable levels.” “Why the human brain”, The Human Brain Project.
[11] Traducción de: “Today, diseases of the brain are usually diagnosed in
terms of symptoms and syndromes, an approach that makes it very difficult to
produce definitive diagnoses, or to select the patients who will benefit from a
particular therapy. (…) we need to move beyond isolated studies of individual disorders and
begin to investigate brain diseases systematically, identifying key
similarities and distinctions, creating new biologically grounded
classifications, and understanding the complex causal processes leading from
changes at lower levels of brain organisation to clinical symptoms.” “Why the human brain”, The Human Brain Project.
[12] Traducción de: “The project will bring together the new technologies
it creates in a single integrated infrastructure for future neuroscience,
future medicine and future computing. (…) If Europe does not
take the lead now, others will. In the world economy of the 2020s
and the 2030s, treatment
for brain disease and brain-inspired computing will be key drivers of
economic growth.” “Why now”, The Human Brain Project.
